貨物重心與載荷中心處于同一鉛垂線時，叉車所能裝卸貨物的最大重量，稱為叉車的最大起重量;標準載荷重心到貨叉垂直段前壁的水平距離稱為叉車的載荷中心。通常載荷中心是按標準在設(shè)計時規(guī)定的亦即不同起重量的叉車一般情況下載荷中心是不同的。當貨物的重心在載荷中心范圍內(nèi)地，叉車能以最大起重量進行裝卸作業(yè)，否則叉車的穩(wěn)定性會遭到破壞而易發(fā)生事故。

叉車的穩(wěn)定性是指叉車進行裝卸作業(yè)和在各種道路上行駛時抵抗傾覆的能力，可分為縱向穩(wěn)定性和橫向穩(wěn)定性。縱向穩(wěn)定性是指叉車抵抗圍繞車軸縱向翻車的能力。橫向穩(wěn)定性是指叉車抵抗側(cè)翻和側(cè)滑的能力。